Se pueden observar a solo escasos metros de las farmacias. Frente al terminal rural La Merced, entre calle Maipón e Isabel Riquelme. El comercio ilegal de medicamentos se ha hecho frecuente en los últimos años. Así como sucede en esta intersección de la capital regional, son innumerables los lugares donde existe su comercio sin ningún tipo de fiscalización ni refrigeración, ya que muchos medicamentos necesitan cuidados especiales para su adecuado uso. La mayoría de estos fármacos están expuestos a temperatura ambiente o incluso sobre carretillas, sin ningún tipo de higiene, como se puede observar frecuentemente en ferias libres.
Y es que en los últimos años el incremento de este comercio no solo se da en Ñuble, sino que en todo el país, y así lo revelan las cifras. El comercio informal, en comparación con 2021, tuvo un incremento de 1000% durante 2022, algo que se explica por el efecto postpandemia y el requerimiento de diversos fármacos por parte de la población. Entre los medicamentos que más fueron incautados y vendidos se encuentran, por ejemplo, el Losartán, Prednisona, Paracetamol y Amoxicilina, los cuales la mayoría requiere receta médica para su uso.
Una de las principales razones de estas ventas y del cómo las personas llegan a vender estos medicamentos de forma ilegal, se encuentran en la distribución al por mayor que hacen algunas farmacias. Según indagatorias de la Policía de Investigaciones, estas ventas son una de las formas en que se abastecen los canales no autorizados de comercio de medicamentos, como es la vía pública, ferias libres, redes sociales y otros medios irregulares. Durante el 2022, el ISP clausuró cinco farmacias por ventas al por mayor y se encuentra ya fiscalizando otras cadenas, poniendo su foco también en Ñuble.
Fuera del ámbito ilegal, lo que es motivo suficiente para no comprar estos medicamentos radica en los riesgos inminentes a la salud de las personas, las que muchas veces desconocen cuál es el manejo que se le hacen a estos remedios.
Llamado de autoridades
“Como industria farmacéutica estamos muy preocupados que en los últimos años, después del estallido social, se haya incrementado el comercio ilegal de medicamentos, que hacen un daño irreparable a la salud de la población. No puede ser que estos delincuentes hoy lucren con la salud de la gente a través del comercio ilegal, en ferias, calles o incluso internet. Esto genera una afectación tremenda a la salud y todo el esfuerzo que hacemos como industria, de entregar medicamentos de calidad y eficaces, se trunca a raíz de estas ventas. El comercio de medicamentos está regulado, debe cumplir con ciertas exigencias y no se pueden almacenar en cualquier lugar, por lo que la venta ilegal rompe con esto y hace un daño irreparable a la salud de la población”, comenta Elmer Torres, vicepresidente de la Asociación Industrial de Laboratorios Farmacéuticos. El experto detalla, además, que muchas veces la gente utiliza y compra estos medicamentos sin saber su verdadero efecto, lo que genera afectaciones negativas a la población. En esa línea, explica que hay medicamentos psicotrópicos, antidepresivos o tranquilizantes que requieren de una prescripción médica. “Aparecen medicamentos que son imitaciones de otros países y la gente los utiliza muchas veces para drogarse”, añadió.
El presidente del Colegio Médico de Chillán, Juan Pedro Andreu, es tajante al decir que se necesitan coordinaciones entre las entidades involucradas para poder regularizar y fiscalizar este comercio. Comentó que “falta una coordinación entre las policías y la seremi de salud para poder perseguir el delito de la venta ilegal de estos fármacos”. En ese sentido, también hizo un llamado a la población a no comprar estos medicamentos, puesto que existen riesgos de reacciones adversas, que incluso pueden llegar a ser mortales. “Es muy complejo, puesto que pueden provocar muchos tipos de reacciones. Hemos visto que hay remedios de uso muy restringido, como los opioides o fármacos que son para el tratamiento de tipos de cáncer, los cuales también se han visto a la venta”.
Competencia desleal
Se ha generado un tipo de competencia entre las grandes farmacias y el comercio ilegal. Los precios son ligeramente menores en el comercio ambulante, con el atractivo de que los medicamentos vendidos se entregan sin receta médica alguna. Por ejemplo, 50 mg de Losartán potásico bordean los $1.190 en el comercio ambulante, mientras que en las grandes farmacias llegan a los $2.700. El paracetamol también es uno de los fármacos más vendidos. En la calle se puede encontrar a $790 los de 500 mg, mientras que en farmacias bordean los $1.150.
El ajuste de precios se explica, porque derechamente el comercio ilegal entra a competir frente a frente con las farmacias, debido a la elección de la gente al momento de comprar donde le parece más conveniente, sin saber, como comentaron los expertos, del daño que esto genera a la salud. Respecto a esto, el presidente de la Cámara de Comercio de Chillán, Alejandro Lama, explica que “esto es una competencia absolutamente desleal e ilegal, pero hay otro tema que se relaciona con la salud de quienes compran estos remedios. Pero el consumidor también sabe que existe una evasión tributaria enorme que le afecta a las arcas tributarias, recursos que pierde el estado y nos afecta a todos”. Lama asegura que el que compra estos medicamentos en la calle está “cometiendo un error y demandando beneficios”, añadiendo que “el consumidor debe ser consecuente, porque si demanda cosas, también tiene la responsabilidad de aportar”.
Fuente: La Discusión, 6 de mayo de 2023.
